בלב הים השחור בחשכת הליל עמדה ספינה ישנה ורעועה,
הספינה הייתה מלאה באנשים שכל רצונם היה להגיע לארץ ישראל – או לכל הפחות למדינה אחרת שתציל אותם מאימת הנאצים שעמדו לפלוש לרומניה.
ההפלגה אמורה הייתה לקחת כ-14 שעות אבל למעלה מעשרה שבועות שהם לא הגיעו ליעדם
והלילה לפני 80 שנה, היעד נראה היה רחוק מתמיד
לכולם היה ברור שאפסה כל תקווה.
***
"אף על פי כן" כך כונתה העלייה הבלתי לגאלית של יהודים לארץ ישראל על ידי האצ"ל בשנותיה של המלחמה הנוראה.
על אף כל המכשולים והקשיים ניסו אנשי האצ"ל להציל יהודים מאירופה ולהביאם לארץ ישראל
ב-11 בדצמבר 1941 כא כסליו תש"ב יצאה מנמל קונסטנצה שברומניה ספינה בשם "סטרומה" היעד היה טורקיה, ומשם בתקווה ותפילה לארץ ישראל, על בטן הספינה היו 103 ילדים, 272 נשים ו-393 גברים ועשרה אנשי צוות – סה"כ 778 אנשים.
סטרומה הייתה ספינת נהרות ישנה משנת 1867 , ובמקסימום הייתה מיועדת להכיל 400 איש, מיותר לציין שבספינה שררה צפיפות איומה, ולא היה בה מספיק מזון ושתייה לכולם.
למרות הקושי הפיזי הרב ציפו הכל להגיע לטורקיה תוך 14 שעות הפלגה.
כגודל הציפייה כך גודל האכזבה,
כבר בתחילת ההפלגה המנועים החלו לגמגם ולאחר כמה שעות הפלגה המנועים שבקו חיים.
רק לאחר 4 ימים מורטי עצבים נגררה הספינה לנמל איסטנבול.
***
המעפילים היו בטוחים שהם הגיעו לחוף מבטחים, ושהם יורשו לרדת מהספינה, ואולי אף בקרוב לקבל סרטיפיקט (אישור עלייה לארץ ישראל).
אך התקוות התנפצו אל מול המציאות המרה
הטורקים- בלחץ מסיבי של השלטון הבריטי דרשו לבודד את הספינה במזח הרחוק ביותר, על המעפילים נאסר לרדת מהספינה, ושמירה כבדה הושמה על סטרומה שלא ייגשו אליה אנשים מבחוץ לסייע.
טורקיה לא הסכימה לקבל את המעפילים בארצה, וחיפשה מדינה אחרת שתיאות לקבלם
אנשי הסוכנות היהודית התרוצצו ממדינה למדינה כדי לבקש ולהתחנן מהממשלות השונות לקבל את המעפילים
אך לשווא, שום מדינה לא הסכימה לקבלם
לחץ רב הופעל על בריטניה לקבל את המעפילים בארץ ישראל מקומם הטבעי אפילו על חשבון הורדת המכסה של העולים המותרת בשנה
אך הלורד מויין, השר הבריטי הממונה על המזרח התיכון התנגד לכך בכל תוקף, הוא חשש שכך עלולים להגיע לארץ ישראל פליטים נוספים מאירופה שרצו לברוח מאימת הנאצים.
והאונייה נשארה תקועה בטורקיה.
***
במשך עשרה שבועות ארוכים עגנה הספינה בנמל, ללא אוכל, ללא מים וללא ציוד רפואי.
הצפיפות הייתה איומה, ומחלות החלו להתפשט בספינה,
היהודים היו מיואשים לגמרי וציפו לישועה!
אבל כפי שהבנתם בסיפור הזה אין סוף טוב,
היום לפני 80 שנה ב-23 בפברואר 1942 ממשלת טורקיה שרצתה להיפטר מהמטרד הזה בצורה של אוניית מעפילים החליטה לגרור אותה ללב הים השחור ולהשאירה שם, עם מנוע מקולקל, בלי אוכל ומים ועם 770 מעפילים (8 אנשים קיבלו אישור לרדת מהספינה).
כך בלב הים השחור בחשכת הליל עמדה ספינה ישנה ורעועה,
עם מאות יהודים שרק קיוו להגיע לארץ ישראל
אבל הלילה לפני 80 שנה, היעד נראה היה רחוק מתמיד
לכולם היה ברור שאפסה כל תקווה…
המשך יבוא מחר…
נפתלי חן- הרצאות וסיורים.